1973 Elazığ doğumlu olan Selahattin Demirtaş aslen Zaza kökenlidir. Ankara Üniversitesi Hukuk Fakültesi mezunu olan Selahattin Demirtaş, serbest avukatlığın yanı sıra İnsan Hakları Derneği yöneticiliği yapmıştır.

1 Şubat 2010 tarihinde Barış ve Demokrasi Partisi olağanüstü kongresinde Genel Başkan olarak seçilen Selahattin Demirtaş, BDP'nin HDP'ye katılmasının ardından 2014 yılında yapılan olağanüstü kongrede HDP Eş Başkanı olarak seçilmiştir. Haziran 2015 seçimlerinde HDP İstanbul Milletvekili olarak meclise giren Demirtaş, Kasım 2016'da yapılan terör operasyonu sonucunda Figen Yüksekdağ ve 9 milletvekili arkadaşı ile birlikte gözaltına alınmış ve tutuklanarak Edirne F Tipi Cezaevine nakledilmiştir.