Ahmet Altan 1950 yılında Ankara'da dünyaya gelmiştir. Çeşitli gazetelerde köşe yazarlığı yapan Ahmet Altan aynı zamanda Taraf gazetesinde genel yayın yönetmenliği de yapmıştır.
17 Nisan 1995 yılında tarih gazetesinde yazdığı köşe yazısı nedeniyle DGM'de yargılanmış, 1 yıl 8 ay hapis cezası almış, gazetedeki işinden de kovulmuştur.
2012'nin Ocak ayında “Devlet Yardakçılığı ve Ahlak” yazısı nedeniyle dönemin başbakanına hakaret gerekçesiyle hakkında hapis cezası istenmiş fakat bu ceza para cezasına çevrilmiştir.
Eylül 2015'de bir TV kanalında "Cumhurbaşkanı’na, hükumete, kamu görevlilerine hakaret ve halkı kin ve düşmanlığa sevk etmek" içerikli konuşmaları nedeniyle hakkında soruşturma başlatılmıştır.
Ahmet Altan şu günlerde ise "Balyoz Davasında Kumpas" davası ile gündemdedir. Eylül 2016'da Mehmet Baransu ve Yasemin Çongar ile birlikte hakim karşısına çıkmıştır. Ahmet Altan ve Yasemin Çongar'ın 20'şer yıldan 52 yıl 6 aya kadar hapsi istenmektedir. Mehmet Baransu'nun ise 35 yıldan 75 yıla kadar hapsi istenmektedir.
